Последний Land Rover Defender текущего поколения сошел с конвейера завода в Солихалле 29 января 2016 года. Land Rover завершает историю своей культовой модели спустя 68 лет с начала производства.

В честь этого события компания пригласила более 700 текущих и бывших сотрудников Солихалла, участвовавших в создании Land Rover Series I, II, III и Defender. Они смогли сесть за руль самых знаковых автомобилей в истории модели, включая предсерийный «Huey» Series I, а также самый последний Defender текущего поколения – 90 Heritage Soft Top.

В связи с завершением производства Defender компания анонсирует новую программу восстановления исторических автомобилей Heritage Restoration Programme, которая будет использовать мощности существующего конвейера в Солихалле. Команда экспертов, включая тех, кто давно работает над выпуском Defender, займется восстановлением автомобилей Land Rover Series I, II, III со всего мира. Первые автомобили, воссозданные в рамках данной программы, поступят в продажу в июле 2016 года.

Д-р Ральф Шпет (Dr Ralf Speth), генеральный директор Jaguar Land Rover: «Сегодня мы вспоминаем многолетний труд нескольких поколений наших сотрудников с того самого момента, как контур Land Rover впервые был нарисован на песке. Land Rover Series I, II, III и впоследствии Defender – это точка отсчета легендарной проходимости Land Rover, это автомобиль, который делал мир лучше даже в самых экстремальных условиях. В наших сердцах, в сердцах всех наших сотрудников всегда будет особое место для Defender, но это не конец. Прошлое этой модели легендарно, и в скором времени ее ждет невероятное будущее».

Ник Роджерс (Nick Rogers), Group Engineering Director Jaguar Land Rover: «Это особый день для компании Jaguar Land Rover. У всех нас есть личные ассоциации и воспоминания, связанные с этой моделью. Defender – это автомобильная легенда, завоевавшая сердца людей в разных уголках планеты. Мир радикально изменился за последние 68 лет, но этот автомобиль оставался константой – вряд ли есть еще одна модель, которая может похвастаться тем же. Последний из Defender, каким мы его знаем, воплощает в себе простоту, прямолинейность и очарование богатого наследия Land Rover Series I, II, III. Создание Defender будущего – это мечта любого инженера или дизайнера, и это следующая захватывающая страница, которую нам так не терпится поскорее открыть».

В рамках мероприятия Defender Celebration в Солихалле более 25 уникальных автомобилей из истории Land Rover торжественно проехали вокруг завода вместе с последним Defender, который только что сошел с конвейера. Автомобиль станет частью экспозиции Jaguar Land Rover Collection. Текущие и бывшие сотрудники Land Rover приняли участие в празднике.

В скором времени поклонники бренда смогут рассказать о своих самых ярких путешествиях на Land Rover Series I, II, III или Defender с помощью новой онлайн-платформы Defender Journeys, о создании которой компания объявила сегодня. Все истории о приключениях на легендарном внедорожнике, которых со временем будет становиться только больше, разместятся на единой онлайн-карте. Пользователи смогут делиться своими историями и просматривать рассказы других людей.

1948 – 2016: история завода Солихалл

С 1948 года более двух миллионов Land Rover Series I, II, III и Defender было выпущено в Солихалле, Великобритания. История этого автомобиля началась с контура на песке, и в итоге он стал одним из культовых внедорожников и был признан самым универсальным автомобилем на планете. Он способен добраться в такие уголки мира, куда не могут проехать другие модели. В 2015 году двухмиллионный Defender был продан за рекордную сумму в 400 000 фунтов стерлингов, что в разы превышает стоимость первого Land Rover, проданного за 450 фунтов стерлингов на автосалоне в Амстердаме в 1948 году.

В 1948 году в Солихалле началось серийное производство Series I. После войны в Великобритании наблюдался существенный недостаток стали, несмотря на значительные производственные мощности. Идея создания этого автомобиля принадлежит братьям Спенсеру и Морису Уилксам (Spencer and Maurice Wilks), которые помогли восстановить прибыльность компании Rover в 1930-е годы. Они создавали Land Rover как автомобиль для фермерского и сельскохозяйственного использования, и в тот момент не подозревали, что их модель войдет в мировую историю автомобилестроения.

В 1958 году, с появлением Series II, автомобиль получил новый дизайн и обновления по двигателям, включая усовершенствованный дизельный мотор, который оставался в производстве до середины 1980-х годов. Продажи модели достигли полумиллиона к 1966 году, а ежегодное производство в 1971 году поднялось до 56 000 единиц. В 1970-е годы Series III продолжил успех предшественника, став свидетельством его неизменной популярности.

В 1990 году автомобиль получил свое современное имя – Defender. К этому моменту портфолио бренда включало в себя Range Rover и новинку – Discovery. Новое имя в полной мере отражало характер автомобиля, который ранее получал название по номеру серии и длине колесной базы. Важный аспект привлекательности Land Rover – широкие возможности модификации оригинальной платформы, что позволяет превратить его в пожарный автомобиль, грузовик Forward Control, автокран и даже автомобиль-амфибию. За 68 лет истории автомобиля им управляли совершенно разные водители – от фермеров и знаменитых исследователей до королевских особ.

Для многих владельцев Defender стал частью семьи – и для многих сотрудников завода в Солихалле выпуск модели стал семейным делом.

Тим Бикертон (Tim Bickerton) в свои 55 лет имеет 40-летний опыт работы в Land Rover. Начиная свою карьеру с позиции подмастерья, он последовал по пути своих деда и отца, каждый из которых проработал на том же конвейере 35 и 30 лет соответственно, став руководителем бригады. Джейд, 25-летняя дочь Тима, отвечала за логистику и поставки материалов для Defender, пока не перешла на другую позицию в Jaguar Land Rover. В минувшем году Скотт, 23-летний сын Тима, стал пятым членом семьи, связавшим свою жизнь с Defender.

Тим Бикертон: «Я горжусь нашей семейной традицией, связанной с этим легендарным автомобилем. Defender стал частью нашей семьи. Это автомобиль, с которым неразрывно связано имя Land Rover. Многие считают его рабочей лошадкой, но мы полагаем, что он вполне раскрыл свою аристократическую породу».

56-летний Дэвид Смит (David Smith) – еще один ветеран производства Defender с 37-летним стажем работы, который недавно перешел на выпуск Jaguar XE. Проработав какое-то время мясником, в возрасте 20 лет он устроился в Land Rover, что позволило ему получить перспективную должность с более высокой зарплатой – 80 фунтов стерлингов в неделю.

Дэвид Смит: «Defender – это особый автомобиль, при создании которого важную роль играет ручная работа. Вы должны понять его, выработать чутье, на что уходят месяцы. От нас требуется скоростная работа и сочетание самых различных навыков. Работая над Defender, все мы стали членами одной большой семьи».

Восстановление классических моделей: Jaguar Land Rover Heritage Restoration

Благодаря программе Heritage Restoration история Land Rover Series I, II, III и Defender продолжится в Солихалле. Команда из 12 экспертов, 10 из которых сейчас работают на том же конвейере, возглавят проект по восстановлению и реализации ранних моделей Land Rover. Совместный опыт команды в производстве Defender или Land Rover составляет 172 года. Один из участников программы, Тони Мартин (Tony Martin), работал на Солихалле всю жизнь вслед за отцом и дедом. В результате он займется восстановлением тех автомобилей, к которым отец и дед в свое время приложили руку.

Тим Ханниг (Tim Hannig), директор Jaguar Land Rover Heritage: «Land Rover Heritage предлагает автомобили, их обслуживание и запчасти для владельцев и поклонников бренда по всему миру. Наша новая служба экспертной реставрации и продажи восстановленных Series I – это лишь начало пути, на котором классические Land Rover станут частью не только нашего прошлого, но и будущего».

Defender Journeys – цифровой альбом

Land Rover анонсирует запуск онлайн-платформы Defender Journeys, которая даст легендарному автомобилю новую жизнь в цифровой реальности. Владельцы смогут делиться историями своих самых ярких путешествий на Land Rover Series I, II, III или Defender. Краудсорсинговая инициатива позволит разместить маршруты всех путешественников на карте мира, сохраняя память о культовом внедорожнике и его реальных приключениях для будущих поколений.

Завершение выпуска Defender в Солихалле также подводит черту под экспозицией Land Rover Celebration Line, которая представляет собой реплику конвейера 1948 года. За минувшие 12 месяцев более 10 000 человек посетили выставку и проследили историю Land Rover Defender c 1948 года до сегодняшнего дня.

Теперь экскурсия по производственной линии Defender доступна онлайн в виде 360о виртуального тура по ссылке

Источник: Land Rover Россия